Мы самым внимательным образом следим за развитием спортивной карьеры 18-летней волгоградской теннисистки Натальи Вихлянцевой (на фото). И есть от чего, если учесть ее постоянный рост в мастерстве, позицию в мировой табели о рангах, талант и незаурядную работоспособность вкупе с желанием войти в элиту женского большого тенниса. До последнего обстоятельства, конечно, далековато, но, вместе с тем, не так уж. Уровень профессиональных турниров говорит о том, что Наталья идет верной дорогой. Сегодня она уже получает возможность играть в стотысячниках (турнирах с призовым фондом 100 000 долларов). А это, знаете ли, очень серьезно. Правда, в «DOW CORNING TENNIS CLASSIC», проводимом в США на «хардовом» покрытии, Вихлянцевой пришлось начинать с квалификации. При это на данном этапе она «сеяна»под вторым номером. В первом матче наша землячка «скрестила» ракетки с американкой Маделиной Кобельт, которая на пять лет старше волгоградки. Однако, существенная возрастная разница не стала помехой тому, чтобы одержать верх над опытной американской спортсменкой. Причем, убедительно – 6:2, 6:4.  Во втором круге «квала» Наталье Вихлянцевой предстоит сыграть с еще одной представительницей США, 28-летней Катлин Хорискей. Надо сказать, что независимо от результата игр нашей «звездочки», можно говорить о ее восхождении на новую ступень своего уровня мастерства. И еще небольшая ремарочка: все волгоградские теннисисты, не без успехов и побед выступающие на профессиональном уровне (а таких несколько), сейчас, и уже давно тренируются не в Волгограде, а за рубежом. Это потому, что в нашем городе почти НЕТ кортов. Да, и специалистов-тренеров и спаррингов единицы — по пальцам можно пересчитать. Абсурд, но у нас и региональная федерация тенниса если и существует, то только номинально. Формально. Тем не менее, начинали- то все они именно здесь. Просто, ребята вовремя все поняли, сориентировались и уехали…