Королева водного марафона

У каждого вида спорта должны быть король и королева. У плавания на открытой воде владычица молода и прекрасна. Речь, разумеется, идет о Ларисе Ильченко. Ей не было еще и 20, когда она уже имела за плечами 8 (!) побед на чемпионатах мира. И если в 2004-м и 2005-м Лариса брала золото только в 5-километровой гонке, то в на последующих трех первенствах планеты она покоряла и десятку, ставшую в итоге для нее коронной. Именно на этой дистанции в 2008-м в Пекине Ильченко завоевала олимпийское золото, став первой в истории Игр чемпионкой в этом виде соревновательной программы. Ранее 10-километровая дистанция не была Олимпийской.

А ведь королева дальнего плавания поначалу не собиралась перебираться из бассейна на открытую воду. Еще в 2007-м на вопрос журналиста Советского спорта, как она стала марафонцем, Лариса отвечала: В общем-то случайно. Я спокойно себе плавала в бассейне в родном Волгограде. В целом неплохо получалось. Наюношеском чемпионате Европы на 400метров бронзу выиграла.Но тренер вдруг предложил попробовать проплыть пятерку. Поехали на чемпионат России в Сочи. Там я заняла третье место, и меня взяли на чемпионат мира запасной. В итоге по какой-то причине поставили на гонку, а я взяла и выиграла, да еще и 30 секунд второму месту привезла…

Бывают же счастливые случайности! Добиваясь успехов на открытой воде, Лариса иногда подумывала о возвращении в бассейн, иногда даже на чемпионатах России плавала за сборную Волгоградской области в эстафете 4х400 метров. Но в итоге Ильченко до окончания карьеры осталась верна марафону. В 2009-м она на ЧМ в Риме должна была брать золото на 5 километрах, но травма бедра и неудачное касание на финише делают Ларису серебряным призером. Несмотря на повреждение, волгоградка на следующий день выходит и на старт 10-километровой гонки, но обострившаяся боль вынуждает ее сойти с дистанции. Дальше из-за проблем со здоровьем результаты Ильченко идут на спад, и вскоре она завершает профессиональную карьеру. В 2012-м выходит замуж, а через год становится мамой. Мыслей о возвращении в спорт у Ларисы уже нет, но она находит другой способ помогать развитию плавания на открытой воде. В прошлом году в трех российских городах – Липецке, Москве и Волгограде – был проведен Кубок чемпионов — первый в России турнир среди любителей и профессионалов. Ильченко выступила идейным вдохновителем и одним из организаторов соревнований, а на волгоградском этапе даже приняла участие в заплыве. В дальнейшем планируется расширение географии состязаний, уже в мае этого года должен стартовать второй этап Кубка чемпионов. Волгоград соревнований не примет, заключительным этапом станет Сочи.

Фото: eurosport.com