Ватерполисты сборной России, а вместе с ней четверо волгоградских «спартаковцев», вступили в борьбу в квалификационном турнире Мировой Лиги. Прямо скажем, в самом его начале россиян ожидало серьезнейшее испытание от вице-чемпиона мира, который в Казанском планетарном чемпионате обыграл и наших. Речь о сборной Италии. Играли в Москве. На сей раз главный тренер наших Эркин Шагаев посчитал нужным включить в стартовый протокол фамилии четверых представителей чемпионов страны из Волгограда – это вратарь Петр Федотов, полевые Игорь Бычков, Сергей Лисунов, Артем Ашаев. Не попал в заявочный лист еще один волгоградец Николай Лазарев.

Все стало понятно уже после первой четверти. Итальянские парни жестко и решительно развеяли иллюзии, которые питали болельщики сборной нашей страны, ее тренеры и игроки. А связаны они были с желанием взять реванш за поражение в Казани. 0:4 послепервого периода, и аппетит пропал. В дальнейшем, поняв, что дело, по большому счету, сделано, соперники наших ватерполистов предпочли «не рвать жилы», а спокойно довести встречу до нужного им результата. И довели-таки, взяв верх – 16:11. Утешением может послужить факт неплохого дебюта голкипера «Спартака-Волгоград» Петра Федотова, два мяча капитана сборной и волгоградского клуба Сергея Лисунова, и разящие броски их одноклубников  Игоря Бычкова и Артема Ашаева.    

Россия – Италия – 11:16 (0:4, 3:4, 5:4, 3:4).
 
Россия: Антонов (Федотов) — Меркулов (1), Васильев, Бычков (1), Бугайчук, Краснов, Ашаев (1), Балакирев (2), Латыпов (1), Холод (1), Лисунов (2), Шепелев (2).
Италия: Дель Лунго — Ди Фулвио (1), Гитто, Н. Прешутти, Джорджетти (1), Бини (1), Гиакоппо (2), Галло (3), С. Прешутти (2), Бодегаш (4) , Айкарди (2), Бисилаччи — Олива.

 17 ноября россияне в гостях сыграют с ватерполистами Хорватии. И в этом случае не будем разжигать позитивные фантазии. Хорваты не менее, а может быть, и более мастеровиты, чем итальянцы. Впрочем, завершим заметочку словами из той рекламы: «А что, а вдруг…».